5 films om naar uit te kijken in 2018

Nu dat ik mijn gebruikelijke oudejaarslijstjes voor 2016 heb gepost, krijg ik van alle kanten de vraag opgedrongen naar welke releases ik het meest uitkijk in 2017. Daar kan ik natuurlijk een antwoord op geven, wat ik ook een paar keer gedaan heb. Of ik kan de vraag vanaf nu lekker negeren en niet aan de verwachtingen voldoen, door een lijstje te maken van films in 2018 waar ik reikhalzend naar uitkijk. Hierbij doe ik het laatste. Wat ook een beetje dom is natuurlijk, want de vraag voor 2017 blijft zo bestaan. Ach, een beetje vooruit werken kan geen kwaad...

Han Solo Star Wars spin-off

Met Rogue One als mijn onbetwiste nummer één van 2016 ligt de Han Solo-solofilm (wat bekt dat toch lekker!) voor de hand. Tuurlijk heb ik hier zin in. Han Solo is de ultieme schavuit van het witte doek. Hoe vaak zagen we charme en moed enerzijds en hebzucht en hartenleed anderzijds zo treffend verenigd in één personage? En je krijgt er altijd gratis een wandelend vloerkleed getooid met een ammunitiegordel bij. What's not to like? Nou, nieuwe acteurs die die iconische rollen spelen bijvoorbeeld. Harrison Ford doe je niet zo maar dunnetjes over. Dat is ook het bezwaar dat ik heb tegen prequels/re-imaginings/spin-offs gecentreerd rond personen in plaats van gebeurtenissen. Je bent afhankelijk van personages die je al kent maar die zowel herbevestigd als heruitgevonden moeten worden, en dat is een gevaarlijke zaak. Willen we überhaupt wel meer van hun achtergrond weten, neemt dat niet weg van hun mystiek? Bad Han Begins? Han Solo's ontstaansrelaas boeit me eerlijk gezegd minder dan de geschiedenis rond de eerste missie van de Rebel Alliance, een stukje historie waarvan we de afloop al kennen, maar waarvan we verder amper iets afwisten. Bleek Rogue One toch goed voor een hoop intrigerende nieuwe personages, alsmede voor optredens van oude in kleine rollen die onze harten deden smelten van nostalgisch wederzien. Het valt te bezien of de nog titelloze avonturen van Young Han Solo even aangrijpend blijken.

 
Avengers: Infinity War

Die andere grote actie-franchise onder Disney's paraplu, het Marvel Cinematic Universe, kijkt juist vooruit, naar de toekomst. Ook hier tig oude personages (en legio nieuwe), maar in nieuwe situaties. 'Tig' behelst in dit geval volgens Marvelbons Kevin Feige maar liefst 67 personages. Ik vond de hoeveelheid figuren in Captain America: Civil War al wat veel van het goede... Desondanks, in het bronmateriaal, de Marvel Comics die ik al ruim twintig jaar verslind, werkt dit soort mega-crossovers vaak als een tierelier, dus ik gun ze het voordeel van de twijfel. Infinity War is bovendien de apotheose van het MCU, sinds in The Avengers de eerste tease naar super-superschurk Thanos plaatshad en er vervolgens in elke tweede Marvelfilm wel zo'n Infinity Stone de revue passeerde. Tijd om na tien jaar alle plotlijnen bijeen te brengen en het kookpunt dat steeds verder bereikt lijkt in het MCU eindelijk eens tot bedaren te brengen. Waarop Marvel vervolgens vast een nieuw tienjarenplan in de kast heeft liggen. Marvel Zombies of zo.

Isle of Dogs

Voor wie minder opheeft met al dat Hollywoodspektakel, ligt er in 2018 eindelijk weer een nieuwe Wes Anderson in het verschiet. Wes wie? Je weet wel, die briljante Amerikaanse indie-regisseur met zijn unieke visuele stijl, die narratief altijd zo geslaagd het midden houdt tussen tragedie en komedie en wiens films zo quintessentieel 'quirky' zijn (een treffende Nederlandse vertaling is nog niet voorhanden). Misschien wel mijn favoriete regisseur. In 2018 is het alweer vier jaar sinds zijn laatste, het briljante The Grand Budapest Hotel, dus het wordt wel weer eens tijd. (Tenzij je kunt leven met zuiver commercials van zijn hand in de tussentijd, die mij juist alleen maar naar meer doen smaken...) Stop motion bovendien, slechts zijn tweede film in dat format, na het briljante Fantastic Mr. Fox. Waar gaat het over? Iets met honden en Japan en meer weten we nog niet, maar de naam Wes Anderson is voor mij al ruim voldoende. Dat geldt ook voor de acteurs, want het lijkt tegenwoordig wel alsof er een wachtlijst is voor rollen in Wes Anderson films, zo graag wil iedereen met die man in zee gaan. Vaste partners Bill Murray, Edward Norton en Jeff Goldblum zijn opnieuw van de partij, terwijl dit keer ook Bryan Cranston, Scarlett Johansson en Tilda Swinton acte de présence geven. Als stemmetjes van stop motion honden, dat wel. Onder Anderson kan dat alleen maar tot briljante taferelen leiden.

Early Man

Over stop motion gesproken, 2018 zal een goed jaar worden voor die techniek, aangezien er ook een nieuwe Aardman op ons ligt te wachten. Je weet wel, die heerlijk Engelse animatiestudio van Wallace & Gromit en Shaun the Sheep. Dit keer geen vervolg op een prijzenwinnende short, maar een origineel concept. Over holbewoners die samenleven met dino's. Okee, zo origineel is dat concept niet - laat staan wetenschappelijk verantwoord! - maar het potentieel als de koddige versie van One Million Years B.C. is groot. De Britsheid blijft behouden met stemmenwerk van in ieder geval de heren Redmayne en Hiddleston. Hier kan simpelweg niets misgaan.

Jurassic World 2

En dan is er deze titel nog. Uiteraard de film waar ik, als Jurassic fanaat, het meest likkebaardend op zit te wachten. Nieuwe regisseur (want als je de kans geboden wordt om een Star Wars film te regisseren zeg je geen nee, zoals Colin Trevorrow) is de Spaanse J.A. Bayona, van wie ik nog niets aanschouwd heb (ligt aan mij, want hij heeft wel degelijk eerder films gemaakt). Dit keer geen park op een eiland, geen getrainde Raptors en geen mixklonen (of toch...?). In JW2 ligt de techniek voor het klonen van prehistorisch gespuis te grabbel, dus 'anything goes'. Chris Pratt (met gun) en Bryce Dallas Howard (met hoge hakken) mogen eens te meer aan de bak om het aantal verspilde mensenlevens te beperken. Aangezien iedereen het leuk vindt om te zien hoe dinosauriërs mensen opvreten, zullen ze daar niet geheel succesvol in zijn. Verder helaas nog weinig details. Rex & Raptors gegarandeerd. Hopelijk voor de afwisseling eens mét veren, zoals het hoort. Wordt uitgebracht een week vóór mijn verjaardag. Heel strategisch, Universal...

Yesterday's news but still recent news: more Star Wars shenanigans

Should have posted this earlier here, since I posted it on MovieScene a few days back. Once again, it's all about Star Wars, but you can expect this to be the case for many a news posting posted both here and on MovieScene in the next few... years.

http://www.moviescene.nl/p/144352/disney_bevestigt_star_wars_solo_films

This news has already been updated since, sort of. Strong rumours have confirmed many suspicions fans had, as it seems these films will now be based around the characters of Boba Fett and a younger Han Solo. Yoda has also been mentioned a lot, but stories of his involvement are still baseless. In Yoda's case, a solo film would be pointless. Yoda is not a good character on his one, he only works well playing off of other beloved characters. Dialogue like this a movie containing, stand few people could.

I also have severe doubts about a Han solo film (see what I did there? Very clever and original!). Everybody's most beloved scoundrel has never had that much of an interesting background before the events of Episode IV, at least according to the canonized parts of the expanded universe which are now thought to be up for decanonization. Basically Solo enlisted in the Imperial forces but felt disheartened by the Empire's brutality. When he witnessed a helpless Wookiee being victimized he intervened at the ruin of his Imperial career, forcing him to quit the Empire and starting his renegade career as a smuggler, with the Wookiee (Chewie of course, like you didn't know) as his trusty companion. It's not impossible to build a movie around this all too brief synopsis, but considering we already know how it's gonna turn out it won't be able to deliver that much surprises. Then again, so far the same can be said for half of the six existing Star Wars films... Toughest part of course is finding a talented younger actor capable of living up to Harrison Ford. Fat chance. Might as well go digital and have Ford supply the voice work. It's the Lucas way, isn't it?



Then there's Boba Fett. Now this is intriguing, and then some! Fett's origins have of course been explored in Attack of the Clones, something a lot of fans won't really care to remember. Still, there's a lot to be told regarding the events of his life between Episode II and his very brief cameo in Episode IV, up to his "real" first appearance in The Empire Strikes Back. Since he actually had little screen time at all in both Episodes V and VI, it's a miracle he has found such a devoted and large fan following at all. But face it, he's an enigmatic interplanetary bounty hunter with his own ship and an awesome arsenal of weaponry and gadgets at his disposal working his way through many hives of scum and villainy, plus he wears a bucket over his head at all times. What's not to like?! Aside from his background as an unaltered clone of his "father" Jango Fett (Temuera Morrison), we learn next to nothing about him and his motivations from watching the Star Wars films proper. However, his role in the expanded universe is vast: there are as many stories in hugely diverse media revolving around him as there are about Luke Skywalker, and most of them are much better. And that's despite his supposed death in Return of the Jedi. He's like the one character George Lucas can't kill, no matter how bad he screws him up (and believe me, Lucas has tried: his most annoying change to the character being the alteration of his original raspy, eerie voice to Morrison's irritating Kiwi accent). Even Lucas himself admitted he would never have killed him off if he had known the character would become that popular. That's basically saying he survived after all, even if we didn't see it happen. Apparently it takes more than a giant mouth armed with big teeth and slimy tentacles in the middle of the desert to take down the galaxy's most notorious battle hardened bounty hunter. The most exciting rumours going around about this project is it might be based off Shadows of the Empire, something I have been hoping for for quite some time. So bring on that film of his! This is the Star Wars film we're looking for, Mr. Mouse!